若気の至り今ここに・・・。

オンライン会議の準備をしている。狭い部屋でもあるのでそれほど気にしなくてもいいとは思うのだが、それでも少しでもセレッソ色を出したいなと思うとこだわりが出てきてしまう。こだわりが強すぎると逆にうまくいかないケースもあったりするのでやはり僕らしくほどほどが良い。

今回は1997年ということで。この年は名将レヴィー・クルピのセレッソ大阪での記念すべき第一回目の采配である。レヴィーとうちのクラブとの相性は言わずもがなだが、1997年は少し早すぎたと言わざるを得ない。シーズン通して16勝16敗。なんとも言えない一年でもあったと感じる。

実はこの1997年は、とても記憶に残る試合の宝庫だ。前にも書いた京都パープルサンガ戦や平塚での4-5というサッカーとは思えないスコア（いやもう今の時代、この程度の点数では驚きもしないだろう）もあったりと、本当に真剣に前向きにそして悩みも多く抱えながらの一年間だった。

また、1997年はちょうどフランスワールドカップ予選という大事な一年だった。最終予選がセントラル方式からホーム・アンド・アウェーに変わったこともあり、リーグ戦との日程もかなり過密になりがちになっていた。体力があったから良かったものの今ではこんな無茶はできない。

その最たる例が9月27日から28日。土曜日に大分でサンフレッチェ広島と試合をしてからの、日曜日、東京に移動しての国立競技場での日韓戦というありさま。セレッソ大阪は勝利したが韓国にホームで敗れる瞬間を目の当たりにしてしまった。しかも、様々ショックな出来事もあった。

日曜日の夜に国立で試合をして、月曜の朝には大阪で仕事をするというルーティンが板についていた。それでもなんだかそれが自分たちの使命のように思えてひた走っていたような気もする。そんななかで一番の思い出は長崎。天皇杯のジュビロ磐田戦。若気の至り今ここに・・・だな。

NEVER STOP,NEVER GIVE UP

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祝・200試合出場。思い。

コロナ禍に、コールリーダーの言葉が伝わる環境を作った。それが「#コールリーダーウダウダ」。ひたすら毎週話し続け、今週、その#コールリーダーウダウダの200試合出場を達成した。年間52週。そう考えれば、4年は続けているということ。今週のコールリーダーウダウダでも話したが、コロナ禍を忘れつつある。いや、忘れてはいけない。決して忘れてはいけないのだ。だから話し続ける。継続は力。継続は愛。そんなことを思い浮かべてしまう。時代は変わる。でも変わらないのは、人の心、サッカー。そして、なによりも大きいセレッソ大阪への思い。「#コールリーダーウダウダ」をやっているとよくわかる。セレッソ大阪のコールリーダーは、多くのものが継承されている。実に30年以上に渡って、様々な思いがつながっているのだ。 200という数字は、その思いの積み上げの上に成り立っている。そんな思いを、これからも紡いでいかねばならない。そう強く感じた200回目のハーフタイム。仲間はありがたいと感じた。 NEVER STOP,NEVER GIVE UP

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今日は誕生日である。もうこの歳になると嬉しいとか悲しいとかは感じなくなるものの、やはりお祝いのメッセージを頂いたりすると心が踊る。そして、そのカンバセーションの大半はセレッソ大阪。やはり切っても切れない縁が、サッカーによって大きく広がっていく。身体はそれほど言うことを聞かなくなってはいるものの、それでも多くのところも顔を出したいと思うし、多くの方とお会いしたいという思いが歳を重ねるごとに強くなっているのは事実だ。それだけ「死」というものと向き合っている証拠とも言えるし、そうでもない。小樽へ行ってきた。札幌に行く用があり少し足を伸ばしたわけだ。グラウンドに着いた瞬間に我が目を疑った。ものすごい数のセレッソ大阪サポーターがいたのだから当たり前と言えば当たり前だ。勿論ご家族の方が多いとは思うが、こんなにいるとは想像していなかった。身内以外のサポーターが単独で行けるかというと厳しい面もあるだろうが、その中でもサポートに向かう方々はいる。セレッソ大阪のサポーターの歴史はこのようにして続いていっていることに、誕生日以上に感激してしまう。アカデミーの監督に言われた一言を思い出す。それだけがすべてじゃないのも真実。だが、綺麗なコレオを作るとか、迫力ある応援ができるとかだけではない、「サポーターとは一体何なのか」を考える機会としてアカデミーと触れ合ってほしいと切に願う。5年後10年後のクラブはきっと彼らが支える。そのサポートを。今日は誕生日である。プレゼントを求めるよりも、セレッソ大阪に関わる方々のKindleの片隅に「朝、目覚めたら、そこにセレッソライフが。」を置いてくださることのほうが本当に嬉しく思える。今も昔も次世代のために手を打っていくのが役目だと、自負だけは心にある。 NEVER STOP,NEVER GIVE UP

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