足元は暖かいほうが良い。

令和二年初めてのフライトにて福岡にいる。東京と比べても若干肌寒さが高い気もする。何となく九州と言えば暖かいイメージ、という固定観念が植え付けられているのだろうなと思うと、僕の脳などさほど大した事が無いと気付く。いや、それにしても寒い。特に足が辛く感じてしまう。

そんななか我らのNJこと西川潤選手の話題が飛び込んできた。昨年のU-20U-17というふたつのワールドカップから見ても、当然のことながら彼には海外移籍の話が常に付きまとう。実現する可能性は限りなく高いとも思われるが、セレッソ大阪としてはどう善処するのかが焦点になってくる。

ネットを見ていると移籍金について多く語られている。たしかに安売りは良くない。セレッソ大阪が手塩にかけて育てたわけでは決してないが、それでもうちに入ってくれたわけだ。そのようなご縁のなかで少しでもクラブとして恩恵を受けられるのであれば、それはそれで非常に嬉しい。

僕としてはまずJリーグで結果を出して（まあ夏のマーケットになるだろうからオリンピックまでは出られる）から海外に行くのが良いのではと感じる。また、今までの例から鑑みても、しっかりと試合に出場できて、できればヨーロッパを舞台に戦えるチームが最適だとも思ってしまう。

若者の前途は希望に満ちている。だからこそ学ぶ時間や期間も必要になる。今、各地を回り若い方々（だけじゃないが）とじっくり話す時間を多く取るようにしている。導かずとも進むのだろうけれど、その道にほんの僅かでも光を灯すことはできるかもしれない。足元は暖かいほうが良い。

とは言え話している内容が「これは大東亜戦争当時の・・・」「日本の歴史と重ね合わせると・・・」と見事な老害ぶりを発揮してしまっているという残念なお知らせもある。今まさに博多にいるからこそ「それなら新世紀エヴァンゲリオンで・・・」のほうがまだ会話が成立するのかも、だ。

NEVER STOP,NEVER GIVE UP