アンダーカテゴリーの素晴らしさ。

寒いのは何とか着れば耐えられるのだが、何故か今日、右手親指の爪の境い目のところがひび割れした。マウスを持つ手、石鹸やアルコールで洗う手がとてつもなく痛い。ハンドクリームあたりで気を紛らわせるのだが、カバーできる由もない。

やはり、アルコール消毒や過度な手洗いが皮膚を弱くしているのだろうか。そんなことを思いながらこの文章を書くその親指がジンジンする。人間なかなか我慢できないもののひとつに切り傷がある（まあ今回のは切り傷というかどうかだが）。

そんな、年の瀬に向かうなか。各カテゴリーにおいて何名かの日本代表候補選出の発表があった。アンダーカテゴリーのワールドカップ、そして来年行われる予定の東京オリンピックに向けて、我がクラブの選手たちが厳しい戦いに臨んでいる。

「育成のセレッソ」と周りからよく言われる。実感はあるものの、Jリーグの各クラブも同様に育成には力が入っていると思われるし、切磋琢磨している状況なのだと感じる。先日の話ばかりで恐縮なのだが、強化すべく動いているクラブもある。

さらには、そんなアンダーカテゴリーの選手たちを応援するファン、サポーターの力も素晴らしいものがある。ホーム、アウェイ問わず彼らを応援するために旅に出る方々も本当に多い。Jリーグから世界へ飛び出していく選手たちを支援したい。

まったく関係のない話だが先日あるインドの方と知り合い、仕事の話をしていた。その際にU-16アジア選手権をゴアまで見に行った話をしたところ、「サッカーのためだけにインドに来た人を初めて見ました」。最高の褒め言葉だと受け止めた。

それにしても親指が痺れる。加齢という辛い現実を見ながら僕は、若手選手の活躍を祈念する。トップの選手層を厚くするためには彼らの頑張りがとても重要だ。そうだ。CEREBAKAの第3節はアカデミー関係のあの方に。思いが膨らんでくる。

NEVER STOP,NEVER GIVE UP

この頃は

瀬古歩夢選手と

ディエゴやったなー

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WEリーグと「育成のセレッソ」の関係。

「育成のセレッソ」と言われ続けてきた。もちろん初めからそうだったわけでもなく、この長い期間を経てたどり着いたと言っても過言では無い。当然のことながら選手たちも人間。常に、我がクラブだけでプレイしていくだけが人生ではない。僕らには「アカデミー史上最高の選手」などという派手な称号も必要ではなく、セレッソ大阪のDNAを持って、世界へ、そして他のクラブでプレイし続けてくれることが幸せでもある。現にそんな選手たちでサッカー界が満たされているのだ。様々なところで話しているのだが、ハナサカクラブの前身の件で当時のクラブスタッフの方と話ししていたのがたしか2004年から2005年くらい。その前からも多くの場面でアカデミーをサポートする体制が整っていたのがセレッソサポーター。その後、日本代表選手の育成や、なでしこリーグ参入という大きな目的を持ち、セレッソ大阪堺レディースがスタートした。この桜なでしこも、多くのサポーターに支えられて、日本のトップリーグで互角に戦えるほどの力を持つことができた。 10月17日。日本女子プロサッカーリーグ、通称WEリーグで参入を発表されたなかに、セレッソ大阪堺レディースの名前は存在しなかった。どういう経緯かなどは知るよしもないが、何となくデジャビュを感じてしまうのは僕だけではないだろう。様々な書き物を見ていたら、青田買いの真っ只中に位置しているような感もなくはない。長年見続けてきた方のことを思うと何とも言えない気持ちになる。より高みを目指していく選手がいるはずだし、そうなるための育成でもあったとはいえ。この先がどうなるかは僕ごときに分かるはずもない。しかしながらこれからも彼女たちの成長を見届けていくのだろう。色々な面で時間もかかることは間違いないが、素晴らしいこのチームの良さが前面に表れるような状況に期待をしている。そんななかで、今日からトレーニングキャンプに入ったなでしこジャパン（候補）に、四名もの桜なでしこのメンバーが参加している。まずは素直に喜んでいる。存分にその存在感と才能を遺憾無く発揮して、これからの未来を支えて欲しい。 NEVER STOP,NEVER GIVE UP

黒パグ、「一粒万倍日と天赦日が重なる日」に、病院へ行く。

一ヶ月前に狂犬病注射とフィラリアの薬をもらいに通院した際、その帰りしなに先生から「来月、混合ワクチンを打ちに来て」と言われた。なので、この土曜日に黒パグを連れて病院に行ってきたのだが、そこで起こったことを書いてみる。雨が振りそうな天気でもあり、どのワンコも早めに連れて行こうかなとなったのか、病院は思いのほか混んでいて密だった（とは言え3人しか入れない）。しばらくして僕らの番が回ってきたので、黒パグと僕はドアを開けて診察室に入った。「変わりはない？」「あー、ちょっと時々お腹周りを布団でスリスリすることがあります」「じゃあ診察してみよう」ということで色々と診てもらった。黒パグの全体を見てもらったのちに先生が「うん、これは外耳炎」。え？耳ですか？思いも寄らない回答だったので一瞬面食らった。先生は薬と綿棒（みたいなやつ）で耳の治療を始めた。黒パグと目が合ったので軽く覗き込んでみたら、「顔を見ない！」と先生から一喝された。治療中にワンコが集中できないからだそうだ。良かれと思ったら叱られた。気を取り直して見ないようにしていたら、今度は黒パグに猿ぐつわが装着されていく。目と口をカバーするようにセットされたこのワンコはついに暴れることを諦めてしまった。大人しく治療を受け入れ始めた。そしてようやく耳の治療が終わり、混合ワクチンの注射が終了して帰ろうかと思った瞬間、思いがけない一言を先生から聞かされた。「カビですね」。どういうこと・・・。要はこの時期、お風呂に入ったあとのケアが必要だということだ。ツイてない日だったのかもしれないと心が叫びたがっていたが、未だ病院は密でもあったので止めておいた。少々想定外の出来事ばかりが起こったので、今日は厄日かよ、と思ってしまう。僕らはかゆみ止めなどの薬をもらって家路に着いた。いやいや、待てよ。まったくもって厄日なんかじゃない。そうだ。今日は「一粒万倍日と天赦日が重なる日」だった、と宝くじ売り場を見て思い出した。まじまじと宝くじ売り場を見てみる。TOTOやBIGを見て、改めてサッカーの再開を喜んだ。宝くじでも買ってみるか。「ドリームジャンボ20枚お願いします！」。店員さんが首をかしげている。「ドリームジャンボは終わったよ」。暑さで舌を大きく出しっぱなしの黒パグがこちらを見ていた。まるでニヤニヤ笑っているようだった。 NEVER STOP

コールリーダー論。

全ての面で良いか悪いかは別にして、僕が幕末明治の歴史が好きな理由のひとつに、個性的なリーダーが多いということが挙げられる。しかもそのリーダーが武力を中心とした人物だけでなく、武士の時代の終焉に向けた知識力や情報力に長けていた人物も数多く、急激な日本成長の立役者となっていった。二十代三十代で政権交代（明治維新）を成し遂げ、数々の要職に付きながら年月を重ねていった志士たちも人間。人間だから一年に一度は歳を取る。次の代に受け継いでいく方がいる一方で、どうしてもその地位に居続ける方もいた（もちろん必要だったのもある）。継承とは本当に重要な事項だと感じる。先日、セレッソ大阪ゴール裏のコールリーダーと話をしたときに感じたモヤモヤ（もちろん良い意味での）。そのモヤモヤ。このコールリーダーという立ち位置は、ある日突然生まれるものか、それとも、代々、綿々と受け継がれていくものなのか。これだけJリーグを見てきてもよく分からないのが本音だ。他クラブはともかく、セレッソ大阪だけを見ていてもその流れがよく分かる気がする。当たり前のことだが人は毎年ひとつずつ歳を取っていき、その、わずかひとつの年齢を重ねるのと同時に、社会での責任もひとつ（どころではないだろうが）増えていく。当然、スタジアムを訪れる回数にも影響が出る。スタジアムで大勢のサポーターのとともに、選手たちのその一足を踏み出させることができなくなっていき、信頼できる誰かにその任を引き渡していく。 CEREBAKA で話したなかでもオフレコな部分で、そのような話をしたことを思い出しながら、コールリーダーとは、如何に難しい生き物なのかと感じた。次のコールリーダーで第7世代になるそうだ（信じるか信じないかはあなた次第）。得るものはとてつもなく少なく、逆に応援などになにか問題があれば真っ先に矢面に立たされる。それでも、だ。常にコールリーダーを目指しているサポーターは少なくない。責任同様に、これはまるで社会の縮図のようだ。コールリーダーという立ち位置はやってみなければ分からない。他の方や選手たちであってもこれは多分理解できないだろう。それを受け継いでいくのだ。かなりの志でないとやっていけない。ユズリハという木は、前年の古い葉は新しい葉が出るまで待って、その場を譲るかのように落葉していくらしい。 CEREBAKA EPISODE1「

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