助走を取ったほうがより遠くへ飛べる。

この年末年始の高校サッカー選手権を見にいくことができなくなってしまった。毎年のようにスタジアムで観戦してきたのだが、2020年、第99回目を迎えたなかでこのような状況は本当に悲しい。テレビでの放送を増やしてくれると嬉しい。

大半はセレッソ大阪に内定している選手を見るための儀式。そして、大半は僕の目の前で敗戦を迎えるという疫病神ぶり（それは予選でも見せつけていく）。今年に限ってはその影響下にはない。選手権は本当に素晴らしい試合の連続なのだ。

そんななか来年行なわれる予定だったU-17、U-20の両ワールドカップが中止となった。これらにはセレッソ大阪所属の選手たちも選ばれる可能性もあったので悲しみが込み上げてくる。若者にとっては本当に非情な結論。何とも言えない気分。

今年一年のスポーツ界は新型コロナウイルスに振り回された。そのなかでも、高校スポーツは特に大変だっただろうなと可哀想だと思ってしまう。しかし、この苦労が報われる日が必ずや来るはずだ。僕はそう祈りながら数々の試合を見ていた。

若者の未来は明るい。だからこそ、今、厳しい局面ではあるが、耐えて、次のステージへと向かう足掛かりにしてほしい。誰かの歌にもあったが、長く助走を取ったほうがより遠くへ飛べるはず。そっと背中を押したい。できればタイミング良く。

NEVER STOP,NEVER GIVE UP

この試合から運が離れていった

なんて言わないでね・・・

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第29節北海道コンサドーレ札幌戦。最後の最後まで大事。

そう言えば先日の台風による遅延で代替出来なかったJALに代えて乗ったロイヤルブルネイ航空。当然のことながらヒースロー↔バンダル・スリ・ブガワンに日本語字幕のある映画が無いのだろうな・・・と思ったら、何故だかひとつだけ存在したのだった。その名も「ヌヌ子の聖戦」。内容は、原宿を愛する双子コーデの女子が紆余曲折しながら成長していくという物語。おぉう。兎に角見てみる。・・・結構面白い。僕としてはどっちかといえば三好里奈よりも田原葵やなーとか考えながら見ていたら、隣のブルネイ人（多分）の女子も見始めていたのが驚きだった。何故葵は上手くいかないのかと考えたとき日本語には便利な言葉がある。「勝ちに不思議の勝ちあり、負けに不思議の負けなし」。サッカーでも他のスポーツでも、負けたときの理由は何かしら説明がつく。だが「どうしてこの試合に勝利できたのか」とても理解に苦しむ瞬間がある。さて肝心の北海道コンサドーレ札幌戦である（どっかの話ではないが名前が長いとは思わない）。相手はルヴァンカップファイナルへ進んだ勢いそのままに来るのかと思ったが、怪我人などもあり、試合自体がうちの展開にもなった。そんな中で、エースの最高の一撃が勢いをつけた。少なくともこの試合に限っては勝ちに不思議は無かった。途轍もないゴラッソに目を向けがちだが、それ以上に柿谷曜一朗選手のフル出場が全てを物語っている。彼が本調子（まだまだ僅かだが）に帰ってくることで、勝ちは確信に近づくのだと思う。それくらいの存在でもあるのだ。残り五試合。首位とは勝ち点差7。ACLを勝ち取るためにも6をひっくり返さなければならない。29試合を戦ってきての失点22は勿論驚異的だが、ここからは更なる守備と得点が必要になってくる。柿谷曜一朗選手の全ての能力が発揮されるとき、偶然ではなく必然が僕らの前に広がる。「勝ちに不思議の勝ちあり、負けに不思議の負けなし」。最後の最後まで諦めずに戦い続けることが、上位クラブに圧力をかけるはずだ。話を戻すが隣のブルネイ人女子。10分程度で映画を諦めて深い眠りに入ってしまった。ラストに良いシーンあるのに。やはり最後の最後まで大事。 NEVER STOP,NEVER GIVE UP

今も昔も。

今日は誕生日である。もうこの歳になると嬉しいとか悲しいとかは感じなくなるものの、やはりお祝いのメッセージを頂いたりすると心が踊る。そして、そのカンバセーションの大半はセレッソ大阪。やはり切っても切れない縁が、サッカーによって大きく広がっていく。身体はそれほど言うことを聞かなくなってはいるものの、それでも多くのところも顔を出したいと思うし、多くの方とお会いしたいという思いが歳を重ねるごとに強くなっているのは事実だ。それだけ「死」というものと向き合っている証拠とも言えるし、そうでもない。小樽へ行ってきた。札幌に行く用があり少し足を伸ばしたわけだ。グラウンドに着いた瞬間に我が目を疑った。ものすごい数のセレッソ大阪サポーターがいたのだから当たり前と言えば当たり前だ。勿論ご家族の方が多いとは思うが、こんなにいるとは想像していなかった。身内以外のサポーターが単独で行けるかというと厳しい面もあるだろうが、その中でもサポートに向かう方々はいる。セレッソ大阪のサポーターの歴史はこのようにして続いていっていることに、誕生日以上に感激してしまう。アカデミーの監督に言われた一言を思い出す。それだけがすべてじゃないのも真実。だが、綺麗なコレオを作るとか、迫力ある応援ができるとかだけではない、「サポーターとは一体何なのか」を考える機会としてアカデミーと触れ合ってほしいと切に願う。5年後10年後のクラブはきっと彼らが支える。そのサポートを。今日は誕生日である。プレゼントを求めるよりも、セレッソ大阪に関わる方々のKindleの片隅に「朝、目覚めたら、そこにセレッソライフが。」を置いてくださることのほうが本当に嬉しく思える。今も昔も次世代のために手を打っていくのが役目だと、自負だけは心にある。 NEVER STOP,NEVER GIVE UP

20年分の感謝を。

この土日は地元大阪で過ごしたやっぱり聖地は居心地がいいそんなことを感じた2日間だった試合のことは改めて書くとして 2つの周年イベントに参加した試合後のシークレットイベント気の置けないアミーゴたちとの時間そして日曜日のリアルウダウダ少しオフレコなこともお伝えした対面だからこそできるコミュニケーションともに20年分の感謝をギブアンドテイクセレッソと生きる人生それ以外のライフなんて存在するはずがない Thank you NEVER STOP,NEVER GIVE UP

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